加拉人

[拼音]：tairen

[英文]：Thai

亞洲中南半島泰國人口占多數的民族。亦稱“暹羅人”。約3800多萬人(1981)，佔全國人口的80％。屬蒙古人種南亞型別。使用泰語，屬漢藏語系壯侗語族。有獨特的字母文字，系13世紀下半葉根據吉蔑文草書體創制。泰人與中國傣族、壯族以及緬甸撣人、寮國寮人等同源，與中國古代百越有密切的淵源關係。根據分佈地區和方言，分為中部泰人、東北泰人、北部泰人和南部泰人4大支系。中部泰人是典型的泰人，有1100多萬人。歷史上受孟高棉人文化影響較深，社會經濟發展較其他地區的泰人先進。中部泰語（即曼谷語）是全國通用的標準語。東北泰人有1400多萬人，基本上是居住在泰國境內的原寮人（佬人或寮國人），日益受中部泰人同化，已使用泰文，官方和學校已通用泰語，但民間仍使用寮語，並保持寮人的許多生活習俗。北部泰人曾於13～18世紀在泰北以清邁為中心建立“蘭那國”（《元史》稱“八百媳婦”），故稱蘭那泰人；蘭那國又名“勐阮”，故又稱泰阮人。自稱“昆勐”，意即本地人。有800多萬人。古時使用蘭那文（泰阮文），現已普遍使用泰文，官方和學校通用泰語，但民間仍使用蘭那方言。南部泰人有400多萬人，由當地泰人與孟人、馬來人以及北部泰人、東北部泰人移民融合而成。各地區尤其是中部和南部城市裡的泰人，都融合有華人血統。

在泰人中，除少數人信伊斯蘭教和基督教外，大多信小乘佛教，亦稱南傳上座部佛教。他們所信仰的上座部佛教，實際上混有當地流行的婆羅門教及精靈崇拜、祖先崇拜的成分。國家慶典、婚姻喜壽、喪葬祭祀，都須由佛教僧侶誦經祈禱。男子一生中必須有一段時間到寺廟當和尚。佛寺在農村是社會文化生活的中心。泰人的潑水節、春耕節、水燈節等節日都來源於婆羅門教；還有專屬於佛教的節日，如萬佛節、吠舍佉節、守夏節、解夏節等。文化藝術受佛教和婆羅門教影響尤為明顯。古典文學與藝術作品，諸如詩詞、戲劇、童話、音樂、舞蹈、繪畫、雕塑、建築等，一般都具有佛教和婆羅門教的特點和色彩。泰人見面和告別時雙手合十而拜，也源自佛教的禮節。