左宗棠與涇陽茯磚茶隨筆

左宗棠與涇陽茯磚茶隨筆

　　左宗棠，字季高，湖南湘陰人（1812-1885年）。清道光舉人，湘軍軍閥，洋務派首領。

　　清同治五年（1866年），清廷調左宗棠出任陝甘總督，率湘軍鎮壓回民起義。兵到長安駐紮時，曾到涇陽拜謁恩師徐法績（縣中張鎮土門徐人）。清道光年間，左宗棠在湖南參加長沙鄉試時，徐任湖南鄉試主考，當時左的.試卷被監考官判為劣卷，徐搜房（檢查閱卷場所）時，發現左的卷子，詳細看過，認為是一篇頗有見解的優秀作品，因之錄取，殿試中舉人。後來步步高昇，率兵入陝時未忘當年主考提攜大恩，故到涇陽拜謁恩師。

　　當時涇陽知縣得知陝甘總督要來涇陽拜謁恩師，特意準備了館舍恭迎，茶水就選用了本地特產涇陽茯磚茶。次日，左宗棠到涇陽，縣令及相關紳士恭迎入縣衙大廳。左宗棠落座後，衙役沏茶奉敬，寒暄片刻，左端起茶杯飲茶時，一股茯苓草藥香入鼻，小飲一口，感到味道特別，就問縣令這是什麼茶？起初縣令以為茶不好，嚇得不敢說，但不說又不行，就戰戰兢兢地說：是本縣所產之茶。左宗棠聽後驚愕！問道：“嶺北自古不產茶，為何涇陽有茶？”縣令見左宗棠並無不高興之意，就說：這是大人故鄉之茶到涇陽另行加工製作的，不知大人習慣否？左宗棠微笑道：“原來如此，此茶變得比故鄉的還好喝。”甚是喜歡，後來還抽空親到幾家茶號巡視了一番，也得知因回軍之亂，湖南茶過涇銳減情況。

　　左宗棠初到陝西，還有些水土不服之感，在涇陽拜謁恩師幾日就飲此茶，回長安時身體大為好轉。走時，縣令特意給帶了—塊茯磚茶。

　　湘軍西進甘肅、新X作戰後，軍中大多將士水土不服。左宗棠令用茯磚茶飲服解之，效果甚佳。加上涇陽茯磚茶又是湖南茶製作的，也有一些鄉情之味，湘軍將士甚是喜愛。因幾萬湘軍所需，也就大大增加了茯磚茶的需求量，價格一路上漲。

　　左宗棠看到商機，待戰事平息後就推行茶務改制，上書朝廷，奏稱：

　　“國家按引收課，東南唯鹽，西北唯茶。茶務雖課額甚微，不足與鹽務相比，然以引課有無為官私之別，與鹽務故無異也。道光年間，西江鹽務廢弛，先臣陶澍力排眾議，於淮北奏改鹽票，鹺綱頓起，且有溢額；曾國藩克復金陵，猶賴票鹽為入款第一大宗，其明驗也。鹽可改票，茶何不可？……今擬仿淮鹽之例，以票代引。”

　　奏書的意思是說，茶引制不改革不行了，應借鑑官鹽經營商發放鹽票的辦法，在茶葉經營管理中也實行茶票制度，革除以往茶政之弊。

　　朝廷准奏。同治十二年（1873年）左宗棠主持改革茶務，制定了《變通茶務章程》，改引為票，並在甘肅增設南櫃。

　　1873年試發放835票，被茶商一搶而空。1875年增發到1462票，茶商領票後直接到湖南安化等地販茶，從水路或陸路運到涇陽加工壓制成涇陽茯磚，包裝成封，西運蘭州銷往西北各地區。

　　左宗棠這一茶事制度變革，極大地增加了過涇茶量。湖南10多家茶商（稱南櫃）相繼在涇陽開業製茶，涇陽茶業由此步入興盛時期。