六祖壇經行由品〈節錄〉

　　一

　　時大師至寶林。韶州韋刺史與官僚入山請師出，於城中大梵寺講堂，為眾開緣說法。師升座次，刺史官僚三十餘人，儒宗學士三十餘人，僧尼道俗一千餘人，同時作禮願聞法要。大師告眾曰：

　　『善知識，菩提自性本來清淨，但用此心，直了成佛。善知識，且聽惠能行由得法事意：

　　二

　　『祖復曰：『昔達磨大師初來此土。人未之信，故傳此衣以為信體，代代相承。法則以心傳心，皆令自悟自解。自古佛佛惟傳本體，師師密付本心。衣為爭端，止汝勿傳。若傳此衣，命如懸絲。汝須速去，恐人害汝。』……

　　『祖相送至九江驛。祖令上船。五祖把櫓自搖。惠能言：『請和尚坐。弟子合搖櫓。』

　　『祖雲：『合是吾渡汝。』

　　『惠能雲：『迷時師度，悟了自度。度名雖一，用處不同。惠能生在邊方，語音不正，蒙師傳法，今已得悟，只合自性自度。』

　　『祖雲：『如是，如是。以後佛法由汝大行。汝去三年，吾方逝世。汝今好去，努力向南。不宜速說，佛法難起。』

　　『惠能辭違祖已，發足南行。……』

　　三

　　『惠能聞說，宿昔有緣，乃蒙一客取銀十兩與惠能，令充老母衣糧，教便往黃梅參禮五祖。惠能安置母畢，即便辭違，不經三十餘日，便至黃梅禮拜五祖。』

　　『祖問曰：『汝何方人?欲求何物?』

　　『惠能對曰：『弟子是嶺南新州百姓，遠來禮師，惟求作佛，不求餘物。』

　　『祖曰：『汝是嶺南人，又是獦獠，若為堪作佛?』

　　『惠能曰：人雖有南北，佛性本無南北。獦獠身與和尚身不同，佛性有何差別?』

　　『五祖更欲與語，且見徒眾總在左右，乃令隨眾作務。……

　　四

　　『復兩日，有一童子於碓坊過，唱誦其偈。惠能一聞便知此偈未見本性;雖未蒙教授，早識大意。遂問童子曰：『誦者何偈?』

　　『童子曰：『爾這獦獠，不知大師言：世人生死事大。欲得傳付衣法，令門人作偈來看。若悟大意，即付衣法為第六祖。神秀上座於南廊壁上書無相偈，大師令人皆誦，依此偈修，免墮惡道，大有利益。』

　　『惠能曰：『上人，我此踏碓八個余月，未曾行到堂前，望上人引到偈前禮拜。』

　　『童子引至偈前禮拜。

　　『惠能曰：『惠能不識字，請上人為讀。』

　　『時有江州別駕姓張名日用，便高聲讀。

　　『惠能聞已遂言：『亦有一偈，望別駕為書。』

　　『別駕言：『汝亦作偈，其事希有。』

　　『惠能向別駕言：『欲學無上菩提，不得輕於初學。下下人有上上智，上上人有沒意智。若輕人即有無量無邊罪。』

　　『別駕言：『汝但誦偈，吾為汝書。汝右得法，先須度吾。勿忘此言。』

　　『惠能偈曰：

　　菩提本無樹，明鏡亦非臺。

　　本來無一物，何處惹塵埃?

　　書此偈已，徒眾總驚，無不嗟訝。各相謂言：『奇哉!不得以貌取人，何得多時使他肉身菩薩?』

　　『祖見眾人驚怪，恐人損害，遂將鞋擦了偈，曰：『亦未見性。』眾以為然。

　　五

　　『神秀思惟：『諸人不呈偈者，為我與他為教授師。我須作偈，將呈和尚;若不呈偈，和尚如何知我心中見解深淺?我呈偈意求法即善，覓祖即惡，卻同凡心奪其聖位奚別?若不呈偈，終不得法。大難!大難!』

　　『五祖堂前有步廊三間，擬請供奉盧珍畫楞伽經變相及五祖血脈圖，流傳供養。神秀作偈成已，數度欲呈。行至堂前，心中恍惚，遍身汗流，擬呈不得。前後經四日，一十三度呈偈不得。秀乃思惟：『不如向廊下書著。從他和尚看見，忽若道好，即出禮拜去，雲是秀作;若道不堪，枉向山中數年，受人禮拜，更修何道?』是夜三更，不使人知，自執燈書偈於南廊壁間，呈心所見。偈曰：

　　身是菩提樹，心如明鏡臺。

　　時時勤拂拭，勿使惹塵埃。

　　秀書偈了，便即歸房。人總不知。秀復思惟：『五祖明日見偈歡喜，即與我法有緣;若言不堪，自是我迷，宿業障重，不合得法。聖意難測。』房中思想坐臥不安，直至五更。

　　六

　　『祖已知神秀入門未得，不見自性。天明祖喚盧供奉來，向南廊壁間繪畫圖相;忽見其偈，報言：『供奉卻不用畫，勞爾遠來。經雲：凡所有相，皆是虛妄。但留此偈與人誦持，依此偈修，免墮惡道;依此偈修，有大利益。』

　　『令門人炷香禮敬，盡誦此偈，即得見性。門人誦偈，皆嘆善哉。祖三更喚秀入堂問曰：『偈是秀汝作否?』

　　『秀言：『實是秀作，不敢妄求祖位，望和尚慈悲，看弟子有少智慧否?』

　　『祖曰：『汝作此偈，未見本性。只到門外，未入門內。如此見解，覓無上菩提了不可得。無上菩提須得言下識自本心、見自本性，不生不滅，於一切時中念念自見。萬法無滯，一真一切真，萬境自如如。如如之心即是真實。若如是見，即無上菩提之自性也。汝且去，一兩日思惟，更作一偈，將來吾看。汝偈若入得門，付汝衣法。』

　　『神秀作禮而出。又經數日，作偈不成，心中恍惚，神思不安。猶如夢中，行坐不樂。