三字經詳解：孟子者，七篇止。講道德，說仁義。

　　《孟子》這部書共有七篇文章，是孟子的弟子萬章、公孫醜等人整理記錄孟子言行的書，內容都是講道德，說仁義，如崇尚王道、排斥霸道、闡明性善、闢斥邪說等。

　　孟子者，七篇止。講道德，說仁義。

　　四書的文字分量，共五萬六千多字，《論語》只佔 29%，《孟子》則佔了63%，因篇幅較長，故《孟子》的七篇文章，每篇都分為上下兩編。

　　古人不參加科考的可以不讀《孟子》，但走仕途之路計程車子，必須熟讀此書。《孟子》的文章寫得實在好，文意貫通、文采飛揚、說理透徹，有條不紊，後世的所謂“唐宋八大家”無不因襲孟子的文風。

　　孟子，名軻，字子輿、戰國時鄒國人，生卒年月不詳。一般認為是生於公元前385年(周安王17年)，卒於公元前304年(周赧王11年)。《史記?孟子旬卿列傳》中只用了137個字，從正面記述了孟子的生平。

　　司馬遷說：“孟柯，鄒人也，授業子思之門人。道既通，遊事齊宣王，宣王不能用。適梁，梁惠王不果所言，則見以為迂遠而闊於事情。當是之時，秦用商君，富國強兵。

　　楚魏用吳起，戰勝弱敵。齊威王、宣王用孫子、田忌之徒，而諸侯東面朝齊。天下方務於合縱連橫，以攻伐為賢，而孟柯乃述唐虞三代之德，是以所如者不合。

　　退而與萬章之徒敘詩書，述仲尼之意，做孟子七篇”。孟子是子思的再傳弟子，是戰國中期的大學者，曾周遊齊、宋、滕、魏等國，試圖說服諸國君王接受道德仁義的政治主張，均因其學說“遠水不解近渴”而不被採納。故此晚年去齊回國，專心從事學術研究和教學。

　　孟子繼承並發展了孔子的思想，在那樣現實的時代環境中，他始終為人倫正義、為道德政治，奔走呼號，而絕對不受時代環境的影響。後世有人嘲笑孟子不識時務，以孟子的聰明才智和雄辯之力，如果改變一下思路，搏個富貴功業易如反掌。

　　講陰陽五行的騶衍來到魏國，梁惠王親自到郊外迎接，執賓主之禮;孟子來見惠王，梁惠王開口卻說：“叟，不遠千里而來，亦將有利於吾國乎?”不但不尊重，而且毫不客氣。但是孟子十分清楚自己的使命和責任，向時代風氣妥協，非不能也，實不為也。明知道挽救不了這個時代，還是儘自己的力量，多救一個是一個，這就是聖人。

　　孔子不也是“明知不可而為之”嗎?周遊列國，到處受癟，還被困在陳蔡餓肚子。孔子形容自己，“沽之哉，我待賈者也!”吆喝了一輩子也沒把自己推銷出去。孔子的學問，是五百年以後，到漢武帝的時候才興起來，董仲舒弘揚孔學、司馬遷撰《史記》讚揚孔子，才大大的抬頭。偉大的人物活著的'時候都是倒黴，死了以後才吃香。所以說孟子繼承了孔子的文化思想，是儒家思想的重要開闢者。

　　但孟子畢竟去孔子165年，所出的時間、空間背景都不同，孔子溫良恭儉讓、孟子間有俠義之氣，二人的性格、脾氣完全不同，所以孔孟二位聖人在為人處事、勸政說理的風格上也迥然有異。孟子有雄辯之材，例如他說服齊宣王行仁政，說得宣王吾言以對，只好敷衍地說：“寡人有疾，寡人好色”，我有毛病，我好色，沒辦法施行仁證。孟子說：好色有什麼關係!飲食男女，人之大欲存焉。

　　誰不愛自己的女人呢?周文王的先祖太王也好色，如果大王能將此心推廣開來，使國中內無怨女，外無曠男，好色又怎麼會影響您施行仁政呢?宣王又敷衍說：“寡人有疾，寡人好貨”，我還有毛病，我好財。孟子又說：好財貨有什麼不好?誰不喜歡財物，如周公的祖先公劉也是喜歡財貨，他與百姓一起富國強兵，大王如能與百姓同之，愛財與施行仁政有矛盾嗎?宣王又說：“寡人直好世俗之樂”，我還愛聽流行歌曲。

　　孟子說：聽何種歌曲並不重要，關鍵是看大王要獨樂樂還是與人樂樂。是少樂樂，還是眾樂樂。如能與民同樂，聽歌又有什麼不好呢?齊宣王被堵得走投無路，孟子正是在引導他走上仁政之路。

　　孟子被推崇為“亞聖”，其書被列入儒門《十三經》，經歷了一個漫長的升格過程。在漢代，《孟子》與《論語》雖然同為子書，但實際地位卻大相徑庭。《論語》是儒家六藝的基礎課，地位在經、子之間，而《孟子》則屬於普通的子書。在《漢書?藝文志》的目錄中，《論語》在六藝略，《孟子》在諸子略。漢文帝時《孟子》雖然一度被設定為博士，但那是傳記博士，漢武帝時即罷了。

　　唐文宗太和年間，國學石刻《十二經》，還是沒有《孟子》。直到北宋仁宗嘉佑十二年(1061年)刻成的經書上，《孟子》才第一次被列入九經。

　　明洪武帝朱元璋認為孟子不應與孔子同享文廟之祭，下令撤掉孟子的牌位。到朱元璋晚年重新讀到《孟子》“天將降大任於斯人也…”一段文章時，不盡拍案呼好，又下令將孟子的牌位送回文廟。孟老夫子的命運可謂一波三折，實在是苦啊!