中國古代禮節的起源

  禮儀禮節是人們在各個交際圈子裡的行為準則和規範,一個懂禮儀的人往往能夠得到他人的青睞。中國是一個禮儀之邦對於禮儀有一套屬於自己的標準,那麼,中國古代禮儀禮節的起源是什麼?下面小編為大家整理了相關的知識,希望對大家有用。

  ***一***

  禮節究竟起源於何時?對此,人們一直在進行種種論述和探討。現代人類學、考古學的研究成果表明,禮儀起源於人類最原始的兩大信仰:一是天地信仰;二是祖先信仰。從“禮”字的造字結構我們可以看出,禮的本意是敬奉神明的。禮字左邊是“示”字旁,為祭祀的容器;右邊加上一個“豊”字,這是有歷史根源的。在原始社會,生產力極其低下,人類尚處於愚昧無知的狀態,對於千變萬化的自然現象,如日月、星辰、山川、河流、風雨、雷電等無法解釋,於是把自然的力量神祕化、人格化,按照人的形象想象出各種神靈作為崇拜的偶像。對於原始人來說,生存繁衍是他們最強烈的企盼,而糧食豐收則是他們賴以生存的物質基礎,所以禮儀是他們為祭祀天地神明、保佑風調雨順、祈禱祖先顯靈、拜求降福免災而舉行的一項敬神拜祖儀式。他們希望行了禮,來年就可逃避天災人禍,就會五穀豐登,有一個好的年成。人類學家還考證,“禮”字古時候通“履”字,意為鞋子,鞋穿上了更好走路,但大了不行,小了也不行,因此“禮”一定要適度,正所謂“禮貴從宜,事難論古”。當然,後來隨著社會的不斷進步,禮的含義也不斷延伸、不斷拓展。

  ***二***中國古代禮節的形成與發展

  按照歷史研究的最新估計,人類在原始社會形態下的歷史至少有一百萬年。如此漫長的歷史,加上又沒有可供記載的文字,所以原始社會的禮儀形態只能是一種推測,拿不出有關的歷史遺存予以佐證,所以原始禮儀只能是禮儀的萌芽。中華民族禮儀傳統源遠流長,中國是舉世聞名的文明古國之一,禮儀作為文明標誌,源遠流長,並以“禮儀之邦”著稱於世。作為一種文化現象,禮儀最早產生於人與人的交往中,在原始社會時期,人們在共同採集、狩獵、飲食生活中所形成的習慣性語言、動作,構成禮儀的最初萌芽。禮立於敬而源於祭。“禮”起源於原始社會中氏族公社舉行的宗教祭祀活動。

  “禮”的制定可上溯到周代,周代的“禮”有許多方面是後代“禮”的淵源。我國古代思想家,教育家十分重視“禮”的教育。“禮”的內容比較全面規定了處理、調整當時社會各種關係的準則和規範。春秋末期的孔子就曾提出:“不學禮無以立。”後來還專程到周吸收夏、商兩代的經驗,並有所發展,是比較完備的,所以他說:“吾從周”。孔子選取了必須學習的禮制十七篇,編輯成《禮》,也就是流傳至今的禮儀。《史記·孔子世家》中就說“孔子以詩、書、禮、樂教弟子,善三千焉,身通六藝者,七十有二人。”還提出:“辭讓之心,禮之端也。”在這裡“端”是“萌芽”、“因素”的意思。戰國後期的荀子說:“人無禮而不生,事無禮則不成,國無禮則不寧。”認為“禮”是一種實踐可行的東西,是人類清醒理智的歷史產物,是社會用來維護政治秩序和規範人倫的客觀需要。他認為對“禮”的認識和實行程度如何,是衡量賢慧與不肖及高低貴賤的尺度。他說“禮者,人道之極也,然而不法禮。不是禮,謂無方之民;法禮是禮,謂之有方之士。”

  禮儀的正式形成,應當始於奴隸社會。由於社會生產力的發展,原始社會逐步解體,人類進入了奴隸社會,這時的禮也就被打上了階級的烙印。為了維護奴隸主的統治,奴隸主將原始的宗教禮儀發展成為符合奴隸社會政治需要的禮制,並專門制定了一整套禮的形式和制度。例如,周

  代出現的《周禮》、《儀禮》、《禮記》***簡稱“三禮”,秦漢以前各種禮儀論著的選集,古代指祭天、祭地、祭宗廟的禮節;天、地、人之禮。***就反映了周代的禮儀制度,這也是被後世稱道的“禮學三著作”。“三禮”的出現標誌著周禮已達到了系統、完備的階段,禮儀的內涵也由單純祭祀天地、鬼神、祖先的形式,跨人了全面制約人們行為的領域。而周公提出的所謂“禮儀三百”、“威儀三千”則更是將禮推崇到高於一切的地步。奴隸社會的禮儀旨在不斷地強化人們的尊卑意識,以維護統治階級的利益,鞏固其統治地位。當然,不容否認,“三禮”,特別是《周禮》,對後世治國安邦、施政教化、規範人們的行為、培養人們的人格,起到了不可估量的作用。

  封建社會的禮儀,標誌著禮儀已進入了一個發展、變革的時期。在這一時期,禮儀的明顯特徵,就是將人們的行為納入了封建道德的軌道,形成了以儒家學派學說為主導的正統的封建禮教。奴隸社會的尊君觀念在這一時期被演繹為“君權神授說”的完整體系:即“惟天子受命於天,天下受命於天子,天不變,道亦不變”,並將這種“道”具體化為“三綱五常”。按照儒家學派的說法,天地萬物皆由陰陽合成,“陽”應當總是處於主導地位,而“陰”則總是處於服從地位。君、

  父、夫是“陽”,臣、子、妻是“陰”,“陰”要永遠服從於“陽”,所以必須“君為臣綱”、“父為子綱”、“夫為妻綱”。“五常”即仁、義、禮、智、信,是五種封建倫理道德的準則。

  封建禮儀中的“君權神授”誇大神化了帝王的權力;而“三綱五常”則妨礙了人的個性的自

  由發展,阻撓了人類的平等交往。禮儀在這一時期成為了窒息人們思想自由的精神枷鎖。

  宋代將封建禮儀推向了一個新的高峰,出現了以程顥、程頤和朱熹的理學為代表“程朱理學”的天理理論。這種理論認為,自然界天地萬物無不體現天理,而人性的本質就是天理的體現。

  “家禮”的興盛是宋代禮儀的又一特點。道德和行為規範是這一時期封建禮教強調的中心,“三從四德”成為這一時期婦女的道德禮儀標準。“三從”即在家從父、出嫁從夫、夫死從子;“四

  德”是指“婦德”***即一切言行要符合忠、孝、節、義***、“婦言”***即說話要小心謹慎***、“婦容”***即容貌打扮整齊美觀***、“婦功”***即要把侍奉公婆和丈夫當作最重要的事情來做***。按照當時封建統治者的設想,只要人人在家盡“孝”,在社會盡“忠”,每個婦女對丈夫盡“節”,那麼封建社會各階級就會“和諧相處”,封建統治就會長治久安了。