世界已知最小的花長什麼樣

  世界上已知最小的花是哪種你知道嗎?

  最小花——無根萍

  全世界來講,現存的浮萍科植物可分成5個屬,共約38種。浮萍是一種長在水面上的微小植物,雖然構造簡單,但不表示她們就很原始。

  浮萍演化自天南星科的祖先,也就是芋頭類的植物,尤其是其中一種也漂浮在水上,俗稱水芙蓉的植物——大萍***Pistia stratiotes***,而Pistia這一屬的植物,據考證極可能是浮萍的祖先。但是從“大萍屬”演化到“紫萍屬”中間過渡性的物種一直缺乏證據。直到1996年一種原始浮萍Limnobiophyllum scutatum 兩百份以上的花粉和完整植株化石標本在加拿大被髮掘與分析研究,這個失落的環節的發現更加強了這個論點,由於原屬於天南星科的大萍在生態習性、形態、及演化上更接近浮萍科,研?a href='//' target='_blank'>咳嗽備??徊澆ㄒ榻?篤際舾牧ジ∑伎啤?/p>

  總而言之,浮萍演化的方向就是朝“縮小”、“退化”、“快速生長繁殖”來進行,而無根萍可以說就位在這條演化路線的極點。

  特徵

  無根萍是浮萍的一種,它的個子太小了,長只有1毫米多,寬不到1毫米,比芝麻還小得多。無根萍的外形同一般萍很相似,它們上面平坦,底下隆起。顧名思義,這種植物是沒有根的。有趣的是,這種微小的植物也有花,花當然更小,只有針尖般大。

  無根萍構造很簡單,整個植物體已經沒有根莖葉的區別,外觀呈橢圓球形,內部充滿小氣室,主要由可行光合作用的薄壁細胞所組成。因為植物體太小,連其它浮萍還保有殘存的維管束組織也都完全退化掉了。

  無根萍有多小呢?全世界的無根萍有11種,最小的要算是Wolffia globosa,植物體長約0.4-0.9mm,小到可以穿過針孔,而她們的果實和種子更是比鹽粒還小。

  以退為進的生存競爭策略

  一般而言,愈高等的生物構造會愈複雜,但是為什麼浮萍會朝極度簡化的的方向來演化呢?尤其是無根萍,幾乎可以說只是“一團細胞了”,我們所熟知的植物基本構造,例如:根、莖、葉、維管束等,在無根萍身上都退化掉了,花的部份也簡化剩一枚雄蕊和一枚雌蕊而已,這其中究竟有什麼奧祕呢?

  一棵紅檜從種子發芽開始,要長到夠資格被稱為“神木”,起碼要一千多年才行;而一小撮無根萍要長到相當於神木的重量,在最好的情況下大約只要一兩個月的時間。紅檜巨木雖然看起來高大雄偉,但卻容易因雷擊、風災、火災及病蟲害等災害而整株枯死;然而無根萍不管遭遇怎樣的自然災害,成千上萬,甚至成億上兆的無根萍不太可能同時全軍覆沒,而且每一個無根萍個體都有很強的獨立繁殖能力,只要有一小群勉強活下來,或漂流到其它環境條件適合地方去,馬上又可以繁殖出一大片的無根萍來。

  簡單的說,無根萍因為構造簡單,所以容易大量複製繁殖;因為數量眾多,所以容易到處傳播,分散死亡的風險。不過無根萍主要的競爭對手並不是紅檜等陸生植物,而是其它同樣生活在水域的水生植物,尤其是漂浮在水面的水生植物。雖然說幾乎所有的水生植物都有很強的“無性繁殖能力”,但是在適合的環境條件下,無根萍可以很快的佔領整個水面,威脅到水中植物的生存;就算在其它水生植物佔優勢的環境之下,無根萍仍能在其它水生植物的葉片之間,或浮葉上面的水滴裡的狹小空間生活著,甚至其它種類浮萍之間的縫隙,無根萍也不會錯過。善於利用剩餘空間而在夾縫中求生存,是無根萍的一大長處。正因為她們要的不多,所以她們能夠很堅強的生存繁衍下去。