利用文化背景來背誦英語單詞

  GRE詞彙中,有很多詞來自於西方的三個文化背景,即古希臘神話、古羅馬神話和聖經。如果適當地掌握一下這三種文化,對大家背單詞也是很有幫助的。

  stentorian ***adj.*** 聲音十分響亮的:希臘神話中Troy戰爭中有個傳令官叫Stentor,他的聲音十分響亮,相傳此人一個人的聲音可以抵上別人十個人的聲音,所以詞義為聲音十分響亮的。

  chaos ***n.*** 混亂: 這個詞來自於古希臘神話中最古老的神Chaos,由於這個神一出世的時候世界處於一片非常混亂的狀態,所以這個詞的意思引申為混亂。

  titanic ***adj.*** 巨大的: 這個詞來自於古希臘神話中12個Titan神,這12個神都長得非常之高大,於是這個詞的意思就是巨大的。其實這個詞大家不應該陌生,有個著名的電影就是Titanic,那艘船不就是一艘巨大的船嗎。

  gorgon ***n.***醜女: 它來自於希臘神話中三個女妖怪Gorgons, 這三個女妖外表非常醜陋,頭髮都是一條條的蛇,所以引申為醜女。當中的一個女妖Medusa尤其有名,相傳別人她的眼睛馬上就會變成石頭,後來被希臘神話著名英雄Perseus所殺。

  irisdescent ***adj.***彩虹色的: 來自於古希臘神話中的彩虹女神Iris, 她是主神Zeus的使者,彩虹的化身,所以引申為彩虹色的。

  sphinx ***n.*** 謎一樣的人或事物: 這個詞來自於古希臘神話中的著名女妖Sphinx,它出過一個著名的謎語:什麼東西早上四條腿,中午兩條腿,晚上三條腿,謎底就是我們人類。因為人早上剛出生時用兩隻手兩條腿爬,中午時成年了就站立起來走路也就是兩條腿了,晚年時老年了拄根柺杖就三條腿了,所以這個詞引申為謎一樣的人或事物。後來它被希臘神話中著名英雄Oedipus所殺。

  tentalize ***v. ***逗弄,引誘但是又不給: 這個詞的詞義頗為古怪。它來自於希臘神話中的Tantalus, 此君乃是希臘神話中的主神Zeus的兒子,有一次他把很多神請到家裡來吃飯,為了考察這幫神是否具有敏銳的洞察力,就把自己的兒子給殺了熬成一鍋肉來吃,這幫神覺得Tantalus過於殘暴,就懲罰它站在冥河裡,每次Tantalus口渴了想要低頭喝水時,水面就會下降,這樣他就喝不到水了,而 Tantalus的頭上又有課果樹,每次Tantalus餓了想要吃果子時,一陣風又會把果樹吹到半空,這樣他也吃不到果子了。所以tantalize就引申為逗弄,引誘但是又不給你。