領導者應該如何進行批判性思考

如果你想在21世紀的商界取得成功，那麼，你就要成為一個“批判性思考者”（critical thinker）（按照“批判性思維”（critical thinking）這一概念的原創者愛德華？格拉澤（Edward Glaser）於1941年給出的定義，有人認為，這一概念應翻譯為“慎思明辨性思考”、“明辨性思考”或“分辨性思考”，為避免歧義，本處採用通行譯法。——譯者注）。十年前，多倫多大學羅特曼管理學院（Rotman School of Management）的羅傑？馬丁（Roger Martin）就發現了這一點，作為院長，他也一直在以更側重於培養批判性思維技巧來改變學校的商科課程。正如萊恩？華萊士（Lane Wallace）在《紐約時報》（New York Times）上所解釋的，馬丁和其他很多人想做的是，讓人們從一個借鑑了學術、商業、藝術甚至歷史知識的多文化平臺上來學習與解決問題。

批判性思維一直是備受推崇的一個領導力品質，但是，過去數年來，尤其是自從商學院偏重定量技能（quantitative skills）而不是定性技能（qualitative skills）的培養之後，批判性思維就退居一邊了。現在，隨著企業運營複雜性的不斷上升，人們對批判性思維的需求開始浮出水面。

哈佛商學院的戴維？A？加文（David A. Garvin）告訴《紐約時報》：“我覺得人們現在有這樣一種感覺，無論是對假設提出質疑，還是從多角度來審視問題，他們都需要強化自己的思考能力。”為此，加文——《對MBA教育的再思考：處於十字路口的商業教育》（Re-Thinking the M.B.A.： Business Education at a Crossroads）一書的合著者——很好地概括了構建批判性思維模式的基礎。

下面，就如何進行批判性思考的問題，我展開來談一下。

對假設提出質疑。批判性思考者是喜歡刨根問底的人，他們會去尋找每一個命題後面的“什麼”和“為什麼”。當金融市場在2008年崩潰時，我們就看到了對此的需求。危機能引發最出色的批判性思考，因為它會迫使你對自己如何以及為什麼會陷入困境提出問題。

接受不同的觀點。要善用在當今多樣化管理中呈現出來的性別優勢和文化優勢。一位在印度接受訓練的工程師看問題的方式，可能會與一位在愛荷華州長大的工程師不同。他們兩人可能擁有解決問題的相同“工具箱”，但是，他們不同的經驗則能提供頗具價值的不同見解。

看到潛力。“打破假設”（assumption-busting）和有效利用多種觀點是演繹的能力。批判性思考者還擁有一種創造性傾向，使得自己把其他人視為障礙的東西看作機會。舉例來說，某位高管可能會把產品中的某個缺陷視為問題，可一位精明睿智的思考者則會將其視為一個機會——一個通過改造工藝製造某種新產品的機會。

批判性思考還有一個方面，對當今的領導者來說也是至關重要的，那就是：應對不確定性。迅速變化的業務與全球性因素和供應鏈的複雜性交纏在一起，就決定了你永遠也無法弄清所有的變數。因此，你需要在一個變化不斷而且需要迅速決策的環境中游刃自如。

在這個不確定性日趨增加的世界，有一點是確定的，那就是：我們需要敏銳的批判性思考者——能對形勢做出迅速判斷、能看到他人沒有看到的潛力，而且能通過果斷的決策抓住機會的批判性思考者。