鴿子是目前靈長類唯一會識數的動物

　　鴿子，一種常見的鳥。世界各地廣泛飼養，鴿是鴿形目鳩鴿科數百種鳥類的統稱。但是，你知道嗎?。

　　眾所周知，鴿子有很強的歸巢能力，但最近科學家研究發現它在數字識別能力上也尤為突出，成為了靈長類外唯一能識數的動物。

　　研究發現，鴿子不僅能對比9以內數字的大小，而且還能把這些數字進行從小到大排序。

　　紐西蘭奧塔戈大學該專案的研究者稱，“我們的研究顯示，鴿子不僅能識數，而且在識數能力上絲毫不遜色於猴子。”

　　而之前，人們一般認為，只有人類和其他靈長類動物才能理解這些抽象類的數字。

鴿子

　　鴿子和平象徵

　　鴿子美索不達米亞的蘇美爾人，是首先開始馴養白鴿和其他野生鴿子，如今在很多城鎮我們都能見到顏色各異的鴿群飛過。同時，作為天神的寵物，鴿子受到了廣泛的尊敬並被奉若神明。在整個的人類歷史上，鴿子扮演過相當多的角色，從神的象徵到祭祀犧牲品、信使、寵物、食物甚至是戰爭英雄。 它們善於飛翔。羽色有雨點、灰、黑、絳和白多種。足短矮，嘴喙短。食穀類植物的子實以及昆蟲。嗉囊發達，雌鴿生殖時期能分泌“鴿乳”哺育幼雛，屬晚成禽類。配偶終生基本固定，一年產卵5～8對。雌鴿在夜間孵卵，雄鴿在白天孵卵。孵化期14～19天。所有鴿類都能以“鴿乳”餵哺幼雛。幼雛將喙伸入親鳥喉中去獲得鴿乳。

　　把鴿子作為世界和平的象徵，併為世公認，當屬畢加索之功。1940年，以希特勒為首的法西斯匪徒攻佔了法國首都巴黎，當時畢加索心情沉悶地坐在他的畫室裡，這時有人敲門，來者是鄰居米什老人，只見老人手捧一隻鮮血淋漓的鴿子，向畢加索講述了一個悲慘的故事。原來老人的孫子養了一群鴿子，平時他經常用竹竿拴上白布條作訊號來招引鴿子。當他得知父親在保衛巴黎的戰鬥中犧牲時，幼小的心靈裡燃起了仇恨的怒火。他想，白布條表示向敵人投降，於是他改用紅布條來招引鴿子。顯眼的紅布條被德寇發現了，慘無人道的法西斯匪徒把他扔到了樓下，慘死在街頭，還用刺刀把鴿籠裡的鴿子全部挑死。

　　老人講到這裡，對畢加索說道：“先生，我請求您給我畫一隻鴿子，好紀念我那慘遭法西斯殺害的孫子。”隨後畢加索懷著悲憤的心情，揮筆畫出了一隻飛翔的鴿子，這就是“和平鴿”的雛形。

　　1950年11月，為紀念在華沙召開的世界和平大會，畢加索又欣然揮筆畫了一隻銜著橄欖枝的飛鴿。當時智利的著名詩人聶魯達把它叫做“和平鴿”，由此，鴿子才被正式公認為和平的象徵。

　　鴿子也是戰爭英雄在現代，鴿子多次在戰爭期間發揮了巨大的作用。在第一次和第二次世界大戰期間，鴿子攜帶資訊穿過敵人的封鎖線拯救了成千上萬人的生命。船隻上面都帶有鴿子，當遭到德國潛艇攻擊之後，就放出鴿子告知沉船的具體位置，這樣倖存的人員就可能獲救。

　　在第一次世界大戰期間，一個名叫Cher Ami***親愛朋友***鴿子攜帶資訊穿過激戰的陣地拯救了許多法國士兵的生命。Cher Ami在飛行過程中被擊中了胸部和腿部，甚至幾乎失掉了帶有資訊的那個腿，不過它仍然堅持飛行了25分鐘把資訊帶到。

　　這隻鴿子被法國政府授予戰爭十字勳章***Croix de Guerre***。另一個英雄的鴿子叫做G.I. Joe，那是在第二次世界大戰期間。當時一千名英軍在義大利的小城集結駐紮，然而德軍卻計劃對這個部隊進行轟炸。當時的通訊裝置都不能使用，唯一的希望就寄託在信鴿身上。G.I. Joe成功的把資訊送抵二十英里之外，就在轟炸前5分鐘警報得以拉響。後來G.I. Joe被授予迪肯勳章***Dickin Medal***——動物界的最高軍事獎章。