愚人節的由來

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  據說,愚人節起源於一個很有名的希臘神話傳說。

  農業女神得墨忒爾,在希臘是個婦孺皆知的神祗。她具有無邊的法力,可以使土地肥沃,五穀豐登,也可以令田園荒蕪,萬物凋零。在希臘眾神中,她也是最受尊崇的女神之一。萬神之王宙斯是她的弟弟,也是她的丈夫。僅僅這個身份,就足以使眾神在她的腳下俯首帖耳了。但是,這位權勢無比的女神的生活並非十全十美。宙斯憑藉著神王的地位,到處拈花惹草,鬧出了許多風流韻事,給得墨忒爾帶來了無窮無盡的煩惱。唯一能夠讓她享受生活樂趣的,還是她和宙斯生的女兒佩爾塞福涅,一個聰慧、美麗、天真、活潑的姑娘,和她在一起,任何人都不會悲傷和憂愁。 這一天,冥王哈得斯駕車巡視西西里島,恰好被在雲端中走過的愛與美女神阿芙羅狄忒看到了,同時讓她看到的,還有正在田野裡散步的佩爾塞福涅,以及她的夥伴女戰神雅典娜,狩獵女神阿爾忒彌斯。一看到這幾個人,阿芙羅狄忒就氣不打一處來。這幾個男女,從來不議論愛情,也不談婚論嫁,眼睛裡可還有她愛神的地位嗎?雅典娜和阿爾忒彌斯是出名的貞潔女神,又都以武藝高強,神通廣大,聞名神界天國,還是不惹為好。但對佩爾塞福涅這小丫頭,可就不必客氣了。

  於是,頭上晃動著神聖光環的阿芙洛蒂德喚過自己的兒子小愛神厄羅斯,對他說:"看看吧,這幾個人是怎洋對待愛情的?如果人和神都學他們的樣,我們還怎樣統治這個世界?來,給哈得斯射上一箭,讓他瘋狂地愛上佩爾塞福涅!" 厄羅斯是個百發百中的神射手。他彎弓勁射,一技無形的情慾之箭,正扎進哈得斯的心窩。然後,他便跟隨著阿芙洛蒂德,揚長而去,靜等著看好戲了。果然,哈得斯中箭後,對佩爾塞福涅產生了刻骨銘心的愛。但他明白得很,這個遠近聞名的美人兒,絕不會情願放棄陽光明媚的大地和天空,跟他到陰暗的冥府中去。因此,他找到自己的兄弟眾神之王宙斯,請求他作主將女兒嫁到冥府。"這個麼……我作不了主",眾神的主宰沉思著說,"你也知道,得墨忒爾難纏得很。不過,你要是有本事把佩爾塞福涅搶走,我倒不反對。"得到了神王的默許和暗示,哈得斯滿心歡喜,他立刻返回冥土,做好搶親的準備。 一天,佩爾塞福涅在田野里正欲彎腰採摘一朵野花時,大地突然裂開了一條寬寬的地縫。

  隨後,一輛閃閃發光的金車,衝上了地面,駕車的就是威風凜凜的冥王。他不由分說,一把抱起佩爾塞福涅,放到他身邊的座位上,一聲吆喝,馬車便以迅不可及的速度沉入地下。裂開的大地倏然合上了,依然是陽光燦爛,綠草如茵,除了天空中還回蕩著佩爾塞福涅的呼救聲外,好像什麼也沒發生過。得墨忒爾在很遙遠的地方,聽到了女兒撕心裂肺般的呼救聲。但當她以最快的速度飛回來時,女兒已經不見了。她只知道女兒被"強盜"劫走了,但是,這個強盜是誰,卻一點蛛絲馬跡也尋不出來。那些知道佩爾塞福涅下落的神靈們,全都緘口不言。他們知道這件事的背景,宙斯和哈得斯都不是好惹的,誰也不想引火燒身。有幾個神祗被逼問急了,也是東西南北瞎扯一通。女神按照他們的指點,沒頭蒼蠅般亂闖亂撞,不用說,這些都成了徒勞無功的跋涉。

  然而,對女兒的愛,促使得墨忒爾永無休止地找下去。無論哪個神說了什麼,她都確信不疑。雖然後來的事實證明,那些都是徹頭徹尾的謊言。無奈之下,她在深不可測的埃特納火山口點燃了兩支松木火把,把整個世界照得一片通明。從那時起,無論黎明女神還是黑夜女神,都未見她坐下來休息片刻。就這樣,得墨忒爾走遍了世界上的每一個角落。但是,她的女兒就像被風捲走了,被太陽晒化了,或者變成了水汽和浮雲似的,仍然蹤影全無。眾神對她也逐漸由同情轉為厭惡。因為這個"女瘋子"為尋找女兒,攪得世界上沒有片刻安寧。他們越加拿她開起心來,忽而指向東南,忽而指向西北,無非是想把她支走,過幾天太平日子。 最後,得墨忒爾只得拖著疲倦的身子,返回了西西里島,佩爾塞福涅失蹤的地方。奔波了這許多天,連罪魁禍首是誰都不知道,女神的氣惱可想而知。於是,她便把一肚子的怨氣,都撒到了西西里農人身上。她殺死了島上所有的耕牛,命令土地堅如鋼鐵,封住地裡的種子,讓所有的植物都枯黃凋零。把這個地域遼闊的大島弄得赤地千里,餓殍遍地。宙斯見她鬧得太不像話,就"好心"地勸她再到別處看看,別拿無辜的農民出氣。得墨忒爾不知其中有詐,再一次踏上了東西逛的征途。這一下了可不得了,不知多少地方,由於女神的憤怒,變得顆粒無收,到處都瀰漫著饑饉和災荒的絕望氣氛。

  當她明白自己又上了丈夫一個大當時,才靜下心來,想一想到底該怎洋辦,無意中她抬起頭來,看到了駕著金車,在茫茫太空巡行的太陽神赫利俄斯。猛然想到,只有他高高在上,普照一切,明察秋毫,天底下發生的任何事情,都不可能逃過他的雙眼。這才手執火把,飛到赫利俄斯面前,請他指點迷津。 偉大的太陽神憐憫女神的遭遇,又無需畏懼冥王的權勢。而且,他也不願意得墨忒爾再這樣大鬧下去,讓眾神看笑話,讓老百姓受難,便把哈得斯搶親的情況,仔細描述了一番。得墨忒爾恍然大悟,但為時已晚。此時此刻,佩爾塞福涅在哈得斯的威逼利誘下,已然成了尊貴的冥後,無法再到地上和母親團聚了。何況,得墨忒爾再神通廣大,也沒本事把女兒從哈得斯手中硬奪過來。 得墨忒爾知道自己受了眾神的欺騙、愚弄,憤懣和氣惱又加深了一層。她乾脆下了一道命令,讓全世界的植物一起凋零,所有的莊稼全部枯死,大地上不允許出現一絲綠色。自己則躲到一個偏僻的地方,不再露面。這一來,天上地下全部亂了套。老百姓沒有糧食吃,每天都有成千上萬人餓死。成群結隊的亡魂擁入冥府,吵吵鬧鬧,把哈得斯弄得心煩意亂,狼狽不堪。眾神也因為得不到人間的祭祀和禮物,一個個餓得面黃肌瘦。宙斯沒辦法,只好讓佩爾塞福涅每年有1/3時間住在冥府,2/3時間則返回人世,侍奉她的母親。以後,每當佩爾塞福涅留居冥土時,得墨忒爾便愁眉不展,大地也是一片蕭條。而女兒一旦和她團聚,女神便喜笑顏開,世界也重現草木復甦,群芳爭豔的勃勃生機。 很明顯,在這個故事裡,得墨忒爾是一個十足的傻瓜。她不知道愛神的把戲,不知道丈夫和哈得斯的同謀,事件發生後,又被眾神支得團團轉,屢屢受騙上當,被人戲弄。此後,人們便設立了愚人節,用善意的謊言,告誡那些自以為聰明的人,不要由於輕信,幹出貽笑大方的蠢事。其他的傳說

  除上述這個故事外,關於愚人節的起源,還有另外一種傳說。

  在中世紀時,多數基督教國家都使用儒略曆,把3月25日到4月1日作為新年節日來慶祝。按習俗4月1日這天,人們要互贈禮物致賀。公元1752年,格里高利曆開始頒行,新年移到了1月1日。但人們舊俗難改,仍願意在4月1日向別人送賀禮,這個"新年",本身就是虛假的了。後來,有些愛惡作劇的人,乾脆把禮物也變成虛假的。說是送一盒點心,裡邊可能是塊石頭。聲言前去拜訪,卻讓主人乾等半天。受騙的人不甘心,也照方抓藥,進行報復,久而久之,就形成了愚人節。