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[拼音]：Xisha Qundao

[英文]：Xisha Qundao

中國南海諸島四大群島中最西部的群島。距海南島榆林港東南約330公里，西距越南中部海岸約444公里。包括23個島嶼和4個不包含島嶼的礁環。總面積約8平方公里。群島各島嶼間有8門，為往來水道。西沙群島發育於深約千米的西沙臺階上，島洲較多，按其散佈形勢可分為東西兩群。東部宣德群島（曾稱東七島），主要由永興島，石島，趙述島，南、北、中、東島等7島，東新、西新、南、中、北、西等6沙洲及西渡、銀礫灘等組成。以永興島最大，面積1.85平方公里，海拔8.5米，島上樹木茂密，有碼頭、燈塔、氣象站、海洋博物館、商店等，樓房櫛比，是南海諸島的政治、經濟中心。東島為西沙第二大島，面積1.62平方公里，為野牛野豬等天然保護區。西部永樂群島（曾稱西八島），主要由金銀島、甘泉島、珊瑚島、全富島、晉卿島、琛航島、廣金島、中建島及玉琢礁、華光礁、北礁等組成。島嶼均發育在環礁上，中為潟湖。高尖石是西沙唯一火山島。西沙曾有“七上八下的西沙群島”之稱。

西沙群島歷來是中國的領土，不同時代有不同名稱，北宋稱九乳螺洲，海面稱七洲洋；清則稱“千里長沙”等。西沙群島的主權向屬中國，現屬海南省管轄。

西沙群島擁有豐富的自然資源，是南海重要漁場，盛產各種魚類、海蔘、海龜、玳瑁等，海南、湛江一帶漁民常捕魚於此。島上多白避霜花（麻瘋桐）。部分島上種有高粱、玉米、白菜等作物。西沙又是海鳥天下，以白腹褐鰹鳥最多，有厚層島糞堆積，為肥料和工業原料。西沙扼南海航運要衝，廣州、香港至新加坡和越南胡志明市的航線由此通過，湛江、清瀾、三亞與西沙之間也有船舶往來。西沙不僅為漁船中途寄泊地，亦為南海國防前哨。