躍層

[拼音]：fenziyun

[英文]：molecular cloud

星際空間中某些化學分子集結的區域，大多分佈在銀河系的旋臂中。其成分主要是各種氣態分子和塵埃顆粒。各類分子云的分子數密度很不相同，一般在每立方厘米10～107個之間，有的更大。這實際上也影響到分子云所含分子的種類。從分子譜線觀測，分子云的溫度為2×103～100×103 K。其半徑在10個天文單位到10秒差距之間，質量在10-4太陽質量到106太陽質量之間，主要有OH、H2CO、CH、CO、NH3、CS、CN、C2H、HCO+、HC3N、H2O、CH3OH、SiO、H2S、HCO、SO、HCN等星際分子。最著名的分子云是位於銀河系中心的人馬座 A和人馬座B2，已發現的星際分子絕大多數都能在這裡找到。獵戶座 A則是最引人注意的一個研究物件，從CO譜線觀測得知，它的CO包層直徑達20光年，著名的獵戶座大星雲也是它的一部分。在獵戶座A中不僅探測到種類很多的分子，還發現了象KL源以及若干分離的紅外星、OH、H2O、CH3OH和SiO天體微波激射源等特殊天體。因此一般認為獵戶座A是一個形成新恆星的區域。