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[拼音]：Yingguo zhimin kuozhang
[英文]：colonial expansion of Britain
16世紀至20世紀初葉英國殖民主義者對外進行的侵略擴張。英國是近代最大的殖民國家，其殖民地曾遍佈全球。英國的殖民擴張對其資本主義的興衰、對世界近代歷史和地理政治的演變均有極大影響。
英國殖民擴張的程序與資本原始積累、工業資本和金融資本3個發展階段密切聯絡著。
原始積累時期的殖民擴張
英國在這一時期的殖民擴張，源於16世紀迄於18世紀後期工業革命的興起。它促進了資本主義的產生和發展。在這一時期，商業資本起了主要作用，商業資本家成為殖民擴張的主要推動者。殖民掠奪通常由政府授予特權的貿易公司進行。
當葡萄牙、西班牙這兩個老牌殖民國家稱霸海上時，人跡罕見的北美東岸成為英國最早的殖民活動地區。1583～1587年，英航海家H.吉爾伯特和W.雷利數度航行至今切薩皮克灣和北卡羅來納一帶，將該地命名為弗吉尼亞。1607年，倫敦弗吉尼亞公司在此地建立詹姆斯敦，開始移民，到1733年，英國在北美東岸共建立13個殖民地。1612年，弗吉尼亞公司在百慕大島殖民。17世紀20～30年代，英國相繼佔領了西印度群島的聖基茨、巴貝多、尼納斯、托爾圖加、蒙特塞拉特、安提瓜、普羅維登斯、巴哈馬、特克斯瓜德羅普和馬提尼克。把這些島嶼變成種植園、販奴基地和海盜出沒之所。
在西班牙的“無敵艦隊”被英國消滅及荷蘭 3次對英商業戰爭均遭敗北後，海外擴張的優勢已為英國取代。18世紀，英國開始同法國爭奪殖民霸權，1689～1763年間，兩國有過4次戰爭，每次都以英國的勝利而告終。英國的殖民地大為增加。1713年，法屬新斯科舍半島、紐芬蘭和哈得孫河沿岸，西屬直布羅陀和梅諾卡島均轉歸英國。特別是由於“七年戰爭”的勝利（見彩圖），英國不僅奪得加拿大和密西西比河以東的全部領土，還奪得格瑞那達、聖文森特、多明尼加、多巴哥和非洲的塞內加爾（1783年歸還法國，而將甘比亞劃歸英國）。西班牙的佛羅里達也給了英國。英國僅將馬提尼克和瓜德羅普交給法國，將1762年奪得的古巴給了西班牙。
1783年北美13個殖民地的獨立給英國以沉重打擊。此後，英國殖民的重點遂轉向東方，特別是印度。1600年成立的英國東印度公司是英國在東方的殖民機構，1612年，該公司擊敗在印度的葡萄牙人，從印度莫臥兒王朝獲得貿易特權。1746～1754年，英、法兩國殖民軍在德干高原交戰，英國控制東南沿海的卡那蒂克。1757年普拉西一役，奠定了英國在印度斯坦的統治地位。1767～1799年4次進攻並最後佔領邁索爾土邦。1803～1804年打敗馬拉特人的反抗，囊括了克塔克以及恆河與朱木拿河（現稱亞穆納河）之間的大片沃土（見英國征服印度的戰爭）。英國還從荷蘭手中奪得蘇門答臘(1781)和馬六甲（見英荷爭奪馬六甲）。從吉打蘇丹手中割走檳榔嶼(1786)。
1768～1711年英人J.庫克考察了澳大利亞東岸和紐西蘭，英國隨即向該地移民。
在反拿破崙戰爭中，英國搶佔了法國、荷蘭、西班牙的許多海外屬地──塞席爾、模里西斯、錫蘭、開普、蓋亞那（部分）、聖露西亞、特立尼達、馬耳他和伊奧尼亞群島。
工業資本時期的殖民擴張
英國工業革命興起後，代表工業資產階級利益的政府奉行自由貿易政策，開始了工業資本掠奪殖民地的時期。
1813年，東印度公司的貿易壟斷權被撤銷，英國大量機制紡織品湧入印度，摧毀了當地傳統的棉織手工業。1843～1849年英國先後兼併信德、克什米爾和旁遮普，從而完成了對印度的征服，進而向印度外圍擴張。1814～1815年割去尼泊爾南部土地；1824、1852年兩次侵略緬甸，將阿薩姆、若開、丹那沙林併入英屬印度（見英緬戰爭）。1864～1865年又將不丹的達吉嶺和噶倫堡併入英屬印度。1824年，荷蘭被迫將新加坡劃歸英國，馬來亞劃歸英國勢力範圍。1841和1842年汶萊先後將沙撈越和北婆羅割給英國。1847年汶萊受英“保護”。1839年，英國佔領土耳其統轄下的亞丁港。1857年又佔丕林島。
在非洲，1843年英國兼併納塔爾。1808、1861和1874年，塞拉里昂、奈及利亞和黃金海岸相繼淪為英國殖民地。
自1764年起，瀕臨南美東岸的馬爾維納斯群島，經法、英、西、阿根廷等國易手後，1833年終為英國所得，始稱福克蘭群島。
英國不滿足於對中國的經濟侵略，在兩次鴉片戰爭後，不僅要中國賠款、 開闢通商口岸， 還割去了香港(1842)和九龍半島界限以南的土地(1860)。1857年印度民族大起義後，英國為了加強統治，於1858年撤銷東印度公司的行政大權，將印度改為直轄領地。
對加拿大、澳大利亞和紐西蘭，英國採取移民拓殖政策，使其成為自己工業的附庸。然而，這幾個白人領地的資產階級壯大後，分別在1867、1901和1907年先後爭得自治領的地位。
金融資本時期的殖民擴張
19世紀70年代以後，由於資本主義國家政治、經濟發展的不平衡性，英國逐步喪失其工業世界的壟斷地位，但資本輸出和殖民擴張仍然領先。
1876年，英國將印度命名為印度帝國，繼續向其周圍擴張。1876年，佔俾路支，1878～1879年阿富汗淪為英國的附屬國，1893年，迫使阿富汗承認“杜蘭線”為印、阿分界線。1886年佔曼德勒，完成將緬甸併入印度的計劃。1887年宣佈哲孟雄（錫金）受其保護。同年，荷屬馬爾地夫群島改受英國保護。英國以印度為基地窺視中國的新疆、雲南和西藏。掠奪新疆的陰謀最後為清軍粉碎。雲南在1876年被迫開放，增闢商埠，擴大領事裁判權，西藏在遭到1888和1904年的兩次入侵後，亦被迫開放，承認英國的領事裁判權。英國還乘中國在甲午戰爭中的失敗之機於1898年，強租威海衛。同年又強租九龍半島北部及其附近島嶼，為期99年。在馬來半島，英國在1874～1895年間，先後將霹靂、雪蘭莪、森美蘭和彭亨 4邦置於自己的保護之下，1909年稱英屬馬來聯邦。1909年，又迫使暹羅將吉打、玻璃市、吉蘭丹和丁加奴歸英保護，稱馬來屬邦，1885年剝奪了柔佛的外交權，1914年又控制其內政。於是，馬來半島南部均落入英國之手。1907年英、俄兩國在伊朗劃分了勢力範圍。
在大洋洲，1874年英國佔斐濟，1884年宣佈巴布亞為保護地。1893～1904年又先後佔有所羅門、湯加、吉爾伯特、庫克、埃利斯和菲尼克斯群島。1906年，與法國共管新赫布里底群島，在地中海，1878年從土耳其手中奪得塞普勒斯島。
非洲是帝國主義瓜分的最後一塊大陸。英國奪得其中最有價值的部分，1868和1885年，英國先後將巴蘇陀蘭和貝專納納入保護領地。1887年佔祖魯蘭，1889年，帝國主義分子C.J.羅得斯的“南非公司”成立後，加緊掠奪辛巴威及尚比亞河以北廣大地區，並於1895年命名這一地區為羅得西亞。經過同德、法、意各國的激烈爭奪，在19世紀末，東非的索科特拉島、索馬利亞、烏干達、肯亞、桑給巴爾島等地先後淪為英國的保護地。
1882年，埃及實際上變成英國的殖民地。19世紀80年代埃及統治下的蘇丹，爆發馬赫迪起義，曾趕走英埃侵略軍，建立自己的國家。1899年，這個國家被英軍扼殺，實際上淪為英國殖民地。經過英布戰爭，英國佔領了布林人的兩個共和國──德蘭士瓦和奧倫治。1910年，德蘭士瓦、奧倫治和開普、納塔爾組成新的自治領──南非聯邦。
到20世紀初，世界領土被瓜分完畢，其中英國所佔份額最大。1876年時它已擁有2250萬平方公里的領地和25190萬人口，到1914年增加到3350萬平方公里的領地和39350萬人口。相當英本土的137倍和人口的8倍多。В.И.列寧稱英國為“殖民帝國主義”。
在帝國主義為重新瓜分世界而進行的第一次世界大戰中，英國奪取了德國絕大部分的海外殖民地，並在戰後以委任統治的名義將其納入帝國領域，其中西南非洲分給南非聯邦、坦噶尼喀由英直接統治，多哥與喀麥隆與法國共管，德屬新幾內亞和諾魯分給澳大利亞。西薩摩亞交給紐西蘭。此外，原屬奧斯曼帝國的巴勒斯坦（包括外約旦）和美索不達米亞也劃歸英國。
第一次世界大戰也是英國由盛而衰的轉折點。戰後，特別是俄國十月社會主義革命勝利後，在英國的殖民地和附屬國內，民族解放鬥爭風起雲湧，並取得程度不同的勝利。第二次世界大戰後，在民族解放的革命浪潮衝擊下，帝國主義殖民體系土崩瓦解。今天，英國絕大多數的殖民地、附屬國已取得獨立，剩下的已屈指可數。