世界上最大的豚鼠
豚鼠的來來源
豚鼠***學名：Guinea pig***又名荷蘭鼠、荷蘭豬、天竺鼠、幾內亞豬，在動物學的分類是哺乳綱齧齒目豚鼠科豚鼠屬。儘管名字叫荷蘭豬、幾內亞豬，但是這種動物既不是豬，也並非來自荷蘭、幾內亞。它們的祖先來自南美洲的安第斯山脈，根據生物化學和雜交分析，豚鼠是一種天竺鼠諸如白臀豚鼠***C. aperea***、豔豚鼠***C. fulgida***或草原豚鼠***C. tschudii***等近緣物種經過馴化的後代。 豚鼠是珍貴的皮肉兼用的多用途草食動物。荷蘭豬成年體重1-1.5千克，體長20-30釐米，皮毛緊披，富有光澤，種屬分佈共5屬15種，為南美洲特產。1外形特徵豚鼠體型短粗而圓，頭較大，眼大而圓還明亮，耳圓，上脣分裂，耳朵短小;四肢短，前腳具4趾，後腳3趾，無外尾。人工培育許多品種，除安哥拉豚鼠披長毛外，體毛皆短，有光澤。體毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑紋的。
公元前5000年，南美洲安第斯山脈地區***今天的 厄瓜多、 祕魯和波利維亞***的土著部落首先飼養馴化豚鼠作為食物來源 。祕魯和波利維亞出土了屬於大約公元前500年到公元500年之間的豚鼠雕像, 古代祕魯的摩且人***Moche***不但膜拜動物，而且經常在藝術作品中描述豚鼠。大約從公元1200年直至1532年西班牙人入侵，人們對家養的豚鼠進行選擇性繁殖，奠定了現代人工繁殖豚鼠的基礎。這個地區繼續把豚鼠作為食物來源，安第斯高地的大部分家庭都飼養這種動物，它們以主人的殘剩菜葉為生。安第斯地區的民間文化內容豐富，其中豚鼠是重要標誌。人們把它們當
作禮品交換，它們是社交活動和宗教場所重要物品，甚至在日常口頭禪中也經常提到豚鼠。豚鼠對民間的巫醫也很重要，他們用這種動物診斷諸如 黃疸病、 風溼病、 關節炎和斑診傷寒等病症。巫醫用豚 鼠在病人的身體上摩擦，視它們通靈的媒介。黑色豚鼠尤其被看作有效得診斷工具。人們還將豚鼠開膛剖肚，取出其內臟用來檢驗治療效果，這種方法至今仍舊在安第斯山脈地區的許多部落廣泛採用，那裡的人們既不能獲得也不信任西藥和西醫。
西班牙、荷蘭和英國商人把豚鼠帶到歐洲之後，這種動物迅速成為上層社會和皇室的時髦寵物，甚至 伊麗莎白女王也飼養豚鼠。有關豚鼠最早的文字記錄可以追溯到公元1547年的 聖多明哥，因為天竺鼠並非 伊斯帕尼奧拉島的土產，所以這種動物很可能是被西班牙的旅行者帶來的。西方世界有關豚鼠的首次記載於1554年，出自 瑞士自然學家 康拉德·格斯納之手。這個含有兩個單詞的學名於1777年首次被俄克斯勒本採用，是其動物學上的種名和屬名的結合體。