拉丁美洲政黨常設會議
[拼音]：jingji
[英文]：economy
通常有經濟關係、國民經濟的部門或總體、經濟活動、節約等含義。
（1）經濟關係，即與一定的社會生產力相適應的社會生產關係的總和，也就是社會經濟制度。它是人類社會存在和發展的基礎，也是社會上層建築賴以樹立起來的經濟基礎。
（2）經濟部門或各經濟部門的總和。有時指國民經濟的特定部門，如工業經濟部門、農業經濟部門、商業經濟部門等。有時又指既互相聯絡又有分工的國民經濟的各部門的總和。
（3）經濟活動。包含物質資料的生產、分配、交換、消費過程在內的廣義的生產過程，也叫經濟過程。生產活動以及和它相適應的分配、交換、消費活動，統稱經濟活動。此外，通常也指生產或生活上的節約。前者包括節約資金、物質資料和勞動等，歸根結柢是勞動時間的節約，即用盡可能少的勞動消耗生產出儘可能多的為社會需要的使用價值。後者指個人或家庭在生活消費上精打細算，消耗較少的消費品來滿足需要。
西方語言中的經濟一詞，來源於希臘語 oikonomia，原意是管理家庭。古希臘歷史學家兼經濟學家色諾芬著有《經濟論》一書，論述組織和管理奴隸主經濟。以後，古希臘哲學家亞里士多德在其著作《政治學》中也應用了“經濟”一詞。他認為，經濟是一種謀生術，是取得生活所必要的並且對家庭和國家有用的具有使用價值的物品。
古漢語中，周秦之際就出現與經濟有關的詞句。如“君子以經綸”（《易經·屯》），“道濟天下”（《易經·繫辭上》），“春秋經世，先王之志”（《莊子·齊物論》），都有治理國家的含義。晉代以後出現了經濟一詞。如:“識局經濟”（《晉書·紀瞻》），“皆有經濟之道而位不逢”（隋人王通:《文中子中說》卷六），指的也都是經國濟民、經邦濟世，內容不僅包括經濟、財政，而且廣泛涉及政治、法律、軍事和教育等，與西方語言中的經濟一詞含義不同。
19世紀，日本學者借用古漢語中經濟這個詞，翻譯英文的economy，法文的économie或德文的╂konomie。現代漢語中的經濟一詞，是19世紀後半期，採用自日本的這種譯法，它的含義已不再是中國古代那種治理國家的廣泛含義，而是與西方現代語言中的經濟相一致了。