孔德，A.
[拼音]：laodong
[英文]：labour
勞動力的使用和消費。它是人以自身的活動來引起、調整和控制人和自然之間的物質交換的過程。製造和使用生產工具，並在一定的社會關係中進行勞動，這是人和動物的本質區別。勞動發展史是理解全部社會史的一把鎖鑰。
勞動創造世界
勞動是人按照自己預定的目的及由此決定的運用生產工具及其他勞動資料的方式和方法，來改變自然物以滿足某種需要的生產活動。它作為使用價值的創造者，作為有用勞動，是不以一切社會形式為轉移的人類生存條件。勞動是勞動者的正常的生命活動，是他的創造力量，生產力就是屬於勞動生產使用價值這種具體有用形式的。勞動處在不斷完善和多樣化的發展過程，人也隨之不斷地發揮他內在的潛力，從廣度和深度增進對自然界的利用和支配。就此意義說，勞動創造世界，也創造人類自身。
勞動過程包含三個要素，即有目的的活動或勞動本身、勞動物件和勞動資料。在勞動過程中，人的活動藉助於勞動資料使勞動物件發生預定的變化，當過程結束時，勞動與勞動物件結合在一起，勞動物化了，勞動物件被加工成產品，即適合人們需要的使用價值。從產品角度考察整個過程，勞動資料和勞動物件表現為生產資料，勞動本身則表現為生產勞動。一般地說，勞動者和生產資料始終是生產因素，前者是生產過程的人的因素，是主體，後者是這一過程的物的要素，是勞動者從事生產的必不可少的物質條件，二者必須結合，才能生產出物質財富。
勞動的社會性質
人們總是在一定的社會關係中進行勞動的。為要生產，人們必須以一定方式佔有生產資料，以此為基礎相互間結成一定的關係，勞動的社會性質取決於生產資料所有制的性質。
原始社會的勞動
在原始社會，生產資料歸原始共同體這個極其狹小範圍的全體成員共同佔有，有勞動能力的人都要參加勞動，實行按性別、年齡的自然分工，集體勞動，簡單協作，產品平均分配。共同體的成員都是平等的，沒有剝削和奴役；但當時生產水平極端低下，勞動十分艱苦，產品極為貧乏，人類差不多完全受著外部大自然的支配。
剝削制度下的勞動
隨著生產力的發展，生產資料私有制出現，並相繼經歷了奴隸主所有制、封建主所有制和資本主義所有制三種基本形式。當這些私有制出現並取代舊的所有制而成為社會生產的新的支配形式的時候，起過提高勞動者勞動興趣，促進社會生產力發展，提高勞動生產率的進步作用。但是，它們是私有制，生產是盲目的，剝削者為了私人利益而掠奪自然，破壞土地肥力及各種自然資源；它們是對勞動者的三大奴役形式，以享有生產資料壟斷權的奴隸主階級、封建主階級和資產階級剝削勞動者的剩餘勞動作為共同的內容，而且都具有強制性，區別僅在於勞動採取了奴隸勞動、農奴勞動、僱傭勞動的不同形式，它們僅是剝削者階級榨取剩餘勞動的方式有所不同。三大剝削制度下的勞動包含著勞動者與剝削者之間對抗性的階級矛盾，成為導致社會革命的根源。
社會主義制度下的勞動
社會主義制度的建立，使勞動的社會性質發生了根本的變化。在社會主義制度下，勞動者在社會生產中結成互助合作的關係，按照他們的物質和文化生活的需要，按照一定的社會經濟計劃，同生產資料實行直接結合，勞動成為一切有勞動能力的社會成員的權利和義務。同時，一切有勞動能力的社會成員，依靠按勞分配的原則，獲得維持本人及其家庭成員生活的消費品，勞動對他們來說還不是生活的第一需要，而是謀生的手段。社會主義勞動的成果總的說是歸勞動者所有的，但勞動還必須區分為為自己的勞動和為社會的勞動兩部分。這兩部分勞動都是為了滿足全體社會成員的物質、文化生活的需要，在根本利益上是一致的;但存在著非對抗性矛盾，在一定的勞動量內，它們此消彼長；從發展趨勢看，也可以依照同一方向但不同程度的變化，體現著勞動者目前需要和長遠需要之間，國家、集體和個人之間的利益關係。到了共產主義社會高階階段，在高度生產力水平和人的全面發展的條件下，人們不但能夠合理地調節同自然之間的物質交換關係，把自然置於他們的科學控制之下，而且勞動本身也就從一種負擔變成一種快樂，成為生活的第一需要。