現代主義

[拼音]：miaoshuxing yanjiu

[英文]：descriptive research

對某一人口總體或社會現象的特徵進行系統、精確的測量和敘述，進而形成命題和假設的研究型別。它的主要目標是回答“是什麼”或“怎麼樣”的問題。描述情況和事件是社會研究的主要目的之一。在描述性研究中，研究者對所研究的社會現象進行周密而仔細的科學觀察，然後從特徵、狀況、規模、程度等方面詳盡地把它們描述出來。系統而科學地觀察使得這種描述比普通的描述更加準確和精密。人口普查和民意測驗就是描述性研究的兩個範例。人口普查的目標是對某一人口總體的各種特徵作出準確和精密的描述。民意測驗的目的則是對民眾的意願、觀點、輿論等方面的傾向進行描述。社會學中經常採用描述性研究的還有社群研究、個案研究等。

描述性研究中常用的蒐集資料方法有訪問法、問卷法、文獻法（見文獻研究）和觀察法等。同探索性研究相比，它具有更復雜的結構，有時還必須有一個具有代表性的樣本，其結果也比探索性研究更加全面和系統。它同解釋性研究也有一定聯絡，描述性研究通常是解釋性研究的前提和準備，解釋性研究是描述性研究的延續和深入，二者通常是一項研究中的兩個階段，相輔相成。