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[拼音]：hua'er

中國西北地區的一種山歌形式。因在其唱詞中青年女子常被喻為“花兒”而得名。有的地方又把這種山歌稱為“少年”。最初產生在甘肅省洮河、大夏河和青海省湟水、大通河流域，後來逐漸流行於甘、青、寧、新四省（區）的回、漢、東鄉、保安、撒拉、土、藏、裕固等民族之中。花兒內容豐富，曲調高昂優美，章法結構獨特，語言生動形象，是西北地區重要的民歌形式之一。

花兒因格律、曲調、流傳地區和演唱形式的不同，分為河湟花兒和洮岷花兒兩大系統。

（1）河湟花兒。流傳範圍較廣，多為單人獨自演唱。主要流行於甘肅的臨夏、廣河、永靖、和政、東鄉、積石山、肅南等縣；青海的循化、化隆、民和、樂都、互助、大通、湟中等縣；寧夏的西吉、固原、海原、同心等縣以及新疆的昌吉回族自治州。河湟花兒的基本結構為每首四句。前兩句多為比興，後兩句點明本題，常見的有以下三種格式：

齊頭齊尾式:每首四句，各句字數相同（七、八字句最為常見）。但在節奏上一、三句為四頓，單字尾；二、四句為三頓，雙字尾。一韻到底者居多。

單雙句交錯式：每首四句，一、三句字數相同，四頓，單字尾；二、四句字數相同，三頓，雙字尾。單雙句各自押韻。而單句與雙句之間，字數、頓數和韻腳則必然不同，在節奏上構成一種獨特的錯綜美。

折斷腰式（又稱“兩擔水”）：每首六句，實際上是在上面兩格式的一、三句之後各新增一個三字（或四字）的半截句。

（2）洮岷花兒。為甘肅省所獨有，歌手多為漢族。演唱時，大都採用聯唱、對歌的形式。這種花兒分成北路、南路兩個流派。北路派流行於康樂、臨洮、渭源等縣，以《兩蓮令》（又叫“蓮花山調”）為代表；南路派流行於岷縣、宕昌、臨潭一帶，以《阿鳴令》（又叫“扎刀令”）為代表。

河湟花兒和洮岷花兒，在演唱過程中，都要增添一定數量的襯字、襯詞及襯句，以補樂曲音節的需要（《阿鳴令》因受曲調限制，襯字、襯句較少）。在花兒流行地區還舉行一年一度的花兒賽歌會。它起源於民間祀神娛人的廟會和農業祭祀活動。著名的花兒會場有：甘肅省康樂縣蓮花山（農曆六月一日至六日）、和政縣鬆鳴巖（農曆四月二十六日至二十八日）、岷縣二郎山（農曆五月十七日）；青海省大通縣元朔山(農曆六月六日)、樂都縣瞿曇寺（農曆六月十五日）等。其中蓮花山花兒會規模最大，參加人數最多時可達三、四萬之眾。蓮花山花兒會分為攔路聽歌、朝山對歌、聯歡夜歌和祝酒歌四個階段。唱家觸景生情，即興創作。